ตอนที่ฉันยังเป็นรุ่นพี่ในวิทยาลัย ฉันเคยทำงานที่สถาบันวิจัยเล็กๆ มันเป็นงานในอุดมคติ: ฉันถูกกระตุ้นด้วยสติปัญญา ทำงานในประเด็นที่ฉันใส่ใจอย่างลึกซึ้ง และมีหัวหน้างานที่ยอดเยี่ยมและเจ๋งที่ฉันเข้ากันได้อย่างแท้จริง ไม่ต้องพูดเลย ฉันรู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้รับทุนเข้าร่วมการประชุมสหประชาชาติกับพวกเขาในช่วงปิดเทอมฤดูหนาว ฉันบินออกจากทุ่งทุนดราในเมืองมหาวิทยาลัยของฉันไปยังสถานที่เขตร้อนเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์เพื่อพบปะกับนักการทูต เข้าร่วมการนำเสนอระดับสูงและการอภิปรายเป็นคณะ และไปงานกิจกรรมเครือข่ายระหว่างประเทศ ทั้งหมดนี้มีชายหาดเป็นฉากหลังและใน ตอนเย็น มีมาร์การิต้าอยู่ในมือ
หน้ากากดินเหนียวที่ดีที่สุด
ตอนนั้นฉันมีความสัมพันธ์ทางไกล แฟนของฉันกำลังสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทหลายพันไมล์เหนือมหาสมุทรที่ห่างไกล เช่นเดียวกับคู่รักหลายๆ คู่ในสถานการณ์ของเรา เราแลกเปลี่ยนภาพถ่าย NSFW เพื่อผ่านช่วงเวลาแห่งการแยกทางกัน และฟังก์ชันจับเวลาในกล้องของฉันก็ได้รับการดำเนินการมากมาย
ในวันแรกของการประชุม ฉันขอให้เจ้านายคนโปรดถ่ายรูปฉันที่ทางเข้าศาลางานใหญ่ ฉันยื่นกล้องให้เธอ บอกวิธีเปิดกล้องและโพสท่า เมื่อเธอมองหน้าจอเพื่อถ่ายรูป ดวงตาของเธอโปน เธอโพล่งออกมา ฉันไม่คิดว่าฉันควรจะเห็นสิ่งนี้! หันหน้าหนีและถือกล้องให้ห่างจากตัวเธอให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ราวกับกำลังจะระเบิด ฉันเดินไปดูว่าเกิดอะไรขึ้นและรู้สึกได้ถึงการเต้นของหัวใจที่พุ่งสูงขึ้นทันทีและเริ่มมีเหงื่อออกมาก กล้องอยู่ในโหมดตรวจสอบ และภาพล่าสุดที่ถ่ายแสดงให้เห็นว่าภาพของคุณอยู่ในตำแหน่งที่แน่วแน่อย่างแท้จริง
ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง ฉันสามารถเปิดกล้องในการตั้งค่าที่ถูกต้อง ส่งคืนให้เธอแล้วจัดท่าใหม่เพื่อถ่ายภาพโดยไม่ต้องทำตามสัญชาตญาณตื่นตระหนกที่จะกรีดร้องและวิ่งหนี ฉันใช้เวลาที่เหลือของวันในการประชุมโดยซ่อนตัวจากคนอื่นๆ ในกลุ่ม และคิดว่าจะแก้ไขปัญหานี้ได้อย่างไรก่อนงานช่วงเย็นของเรา ฉันนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์เป็นเวลาหลายชั่วโมงเพื่อร่าง แก้ไข ลบ และเขียนสิ่งต่อไปนี้ใหม่:
“ขออภัยอย่างยิ่งกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจากกล้อง ถือเป็นการพูดน้อยไปหากจะบอกว่าฉันรู้สึกเสียใจ!”
หลังจากที่ฉันกดส่ง! ฉันอ่านและอ่านอีเมลซ้ำ พูดคุยกับแฟนอย่างเมามันเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น และรีเฟรชกล่องจดหมายอีเมลของฉันทุกๆ สองสามวินาทีผ่านอินเทอร์เน็ตเส็งเคร็งของโรงแรม
เอมิลี่เดอะฮิลส์
ใจฉันจมลงเมื่อได้รับคำตอบจากเธอ:
'ฉันลืมมันไปแล้ว :) ไม่ต้องกังวล' ดีใจที่เป็นฉันไม่ใช่คนอื่น คุณสามารถทำเครื่องหมายว่าเป็นอีกสิ่งที่คุณได้เรียนรู้มา อย่าผสมผสานเรื่องส่วนตัวและความเป็นมืออาชีพ!
ทางเลือกถุงบาล์ม
ต่อมาในการประชุม ผู้เข้าร่วมประชุมที่มีชื่อเสียงเสนอให้เราร่วมสามคน และเพื่อนร่วมงานที่เมาก็เริ่มร้องเพลงของ Wonderwall บนรถโดยสารสาธารณะ ดังนั้นนิสัยเสียของฉันจึงกลายเป็นเพียงหนึ่งในหลายๆ คน แม้ว่าฉันจะพูดไม่ได้ว่าเหตุการณ์จากกล้องส่งผลต่อความสัมพันธ์ของเราอย่างไร แต่เราไม่เคยรับรู้เรื่องนี้อีกเลยในอีกหลายปีต่อมา และยังคงสนิทสนมกัน ฉันยังคงถือว่าเธอเป็นแบบอย่างและเป็นเจ้านายที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา ฉันมักจะลบภาพที่ใกล้ชิดโดยเร็วเสมอ...และฉันจะเป็นเพียงคนเดียวที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ไม่ได้ใช่ไหม
—ไม่ระบุชื่อ
ภาพถ่ายโดยทอม นิวตัน